教会の皆さま、
新しい年、２０２４年の幕開けにあたり、皆さまに恵みと平和がありますようお祈り申し上げます。過去の年に別れを告げ、昨年がもたらしてくれた豊かな祝福と私たちが授かった貴重な教訓に感謝の心を込めて、新しい年がもたらす可能性を心から喜んで迎え入れましょう。
司祭として、私は心の底から深い感謝の気持ちをここに表明させていただきます。私たち小教区教会のお一人おひとりの存在に感謝致します。私たちは互いにとって非常に大切な神の贈り物であり、私たちの人生の旅は、私たちが分かち合う支えと愛によってより豊かなものとなっています。私たちが主に仕える中で見せる結束と協力とは、多くの人々の幸福に非常に大きく貢献しています。私たちの教区そのものが、皆さんお一人おひとりの行いによって示された信仰の証しです。
私はいつも、私たちの教会を支えるために、時間やエネルギーや才能や資金を常に注ぎ込んで下さる皆さまの献身に、深く感動しています。特に、教会のボランティアの皆様には、心から感謝申し上げます。ご高齢にもかかわらず、そのゆるぎない献身によって、常に私たちに刺激を与え、神の恵みをもたらして下さっています。２０２３年における富士教会でのイベントと成果は、皆さまの無償の貢献の証しです。そのたゆみない努力に心から感謝申し上げます。
皆さんによる参加と献身によって、２０２４年もまた豊かになることを私は確信しています。私は自らに問いかけます。「みなさんの犠牲なしには、この教会はどうなるでしょうか？」
これは、私が信じるところでは、教区のメンバー全員で考えるべき問いです。「みなさんによるボランティアがなければ、私たち教区の未来はどうなるでしょうか？」この問いを念頭に、奉仕と献身という先輩たちが蒔いた種が、教区の若い世代の方々を奮い立たせ、その一歩を踏み出し、志願してくれることを、みなで共に願い、祈りましょう。共同体として共に献身することで、私たちは教会を存続させ、活気あるものとすることができます。
２０２４年には、私がワクワクしながら心待ちにしている２つの特別なイベントがあります。
１つ目は、横浜の末吉町教会から頂いたキリストの磔刑の像の到着です。礼拝堂の美術的な十字架を、キリストの磔刑の像という典礼的により適したものに取り替えます。
もちろん、２５年間富士教会の象徴として多くの方に愛されてきた美術的な十字架を捨てるつもりはありません。この神聖な建物のどこか、皆さんに見ていただける適切な場所を見つけて設置する予定です。
２つ目は、梅村司教による献堂２５周年を記念する聖餐の祝福です。これは、教会コミュニティに奉仕して下さった皆様からの贈り物である教会の建物への感謝の祝典です。彼らの努力がなければ、私たちは今、この教会の快適さと美しさを享受することはできませんでした。かつての彼らの努力を思い、感謝しましょう。
これから迎える新しい年にも、無償の奉仕と献身の精神が、私たちを導いてくださいますように。共に、２０２４年を私たちの信仰の力、結束の力、そして主に開かれた心で仕えることから生まれる尽きることのない祝福の証しとしましょう。
皆様にとって、２０２４年が祝福に満ちた年でありますように！
Dear Parishioners,
Grace and peace be with you as we stand at the gateway of a new year, 2024. As we bid farewell to the past year with hearts filled with gratitude for the abundant blessings it brought and the invaluable lessons it bestowed upon us, let us eagerly embrace the promise and potential that the coming year holds for each and every one of us.
As your pastor, I wish to express my deep gratitude from the core of my heart. I thank God for the presence of each soul in this parish. We are undeniably God's gift to one another, and our journeys through life are made richer through the support and love we share. The unity and collaboration we exhibit in serving the Lord contribute immeasurably to the well-being of many. Our parish, is a testament to the faith in action demonstrated by individuals like you.
Over the years, I am deeply moved by the dedication of those among us who consistently devote their time, energy, talents, and financial resources to support our parish. A special mention goes to our parish volunteers, whose unwavering commitment, despite the passage of time, continues to be a source of inspiration and a clear manifestation of God's blessings. The events and achievements of 2023 bear the mark of your selfless contributions, and I extend my heartfelt appreciation for your tireless efforts.
I am confident that year 2024, once again, will be enriched by your involvement and dedication. I pose to myself the question, "What would happen to this church without your sacrifices?" It is a question that, I believe, all members of our parish should ponder. "What would happen to our parish church without your volunteering?" As we reflect upon this, let us collectively hope and pray that the seeds of service and devotion sown by our elder members will inspire and encourage the younger generation of our parish to step forward and volunteer. Your collective commitment ensures the continuity and vibrancy of our beloved parish.
There are two additional events that I look forward to with excitement in this year 2024. One is the arrival of the image of the crucified body of Christ that we received from Sueyoshi cho church in Yokohama. We will replace this artistic cross in our altar with the crucified image of Jesus because it is more proper liturgically. However, we will not throw away our old artistic cross. We will find a suitable place for it in this sacred building where everyone can see. The old artistic cross has been with us for 25 years and it has been loved by many as emblematic of what Fuji church is.
Second is the Eucharistic celebration of Bishop Umemura for the 25th year our church building. It is celebration of thanksgiving to the Lord for this church building as gift that we received from people who worked hard and served this church community. Let us remember and appreciate all their efforts in the past because without them, we will never be enjoying the comfort and beauty of this church.
Again, may the spirit of selfless service and devotion continue to guide us in the year ahead. Together, let us make 2024 a testament to the strength of our faith, the power of unity, and the boundless blessings that come from serving the Lord with open hearts.
Wishing you all a blessed and joyous New Year!
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